"Nykytaide katsoo taakseen" luo silmäyksen ajankohtaiseen nykytaiteen tutkimukseen. Antologian artikkelit tarkastelevat eri näkökulmista sitä, miten moninaisin tavoin nykytaiteen tekijät ja teokset ovat kytköksissä historiaan. Myös nykytaide pohjaa pitkään taiteen traditioon, ja monet taiteilijat käsittelevät tuotannossaan historiaa niin laajoina kokonaisuuksina kuin yksittäisiin tapahtumiin fokusoiden.
Teos on jatkoa Serlachiuksen seminaarijulkaisujen sarjalle, jonka ensimmäinen osa oli "Taidehistoria menee metsään!". Mäntässä järjestettävä Serlachius-seminaari tuo yhteen asiantuntijoita, toimii foorumina ajankohtaiselle taidehistorialliselle tutkimukselle ja edistää kotimaista taiteentutkimusta sekä tiedon saavutettavuutta myös yliopistokaupunkien ulkopuolella.
Antologia on tehty yhteistyössä Taidehistorian seuran kanssa, ja se julkaistaan vertaisarvioidussa "Taidehistoriallisia tutkimuksia" -julkaisusarjassa.